El crudo invierno y los altos precios ganaderos impulsaron una generalización de la suplementación de los animales. Según la encuesta de junio y comienzos de julio de la Red de Información Nacional Ganadera (RING) del Instituto Plan Agropecuario, 8 de cada 10 productores consultados están utilizando algún tipo de suplemento.
La disponibilidad y la calidad de las pasturas registraron un deterioro significativo al comienzo del invierno, aunque la situación general de los rodeos de cría continúa siendo relativamente favorable.
En campo natural, la proporción de productores con más de 5 centímetros de forraje disponible cayó de 63% en mayo-junio a 37% en junio-julio. Paralelamente, las situaciones críticas, con menos de 3 centímetros, aumentaron de 3% a 10%. La calidad mostró una caída todavía más marcada: solamente 15% de los productores calificó el forraje como bueno o muy bueno, frente a 50% en el relevamiento anterior.
La comparación con los inviernos anteriores muestra, sin embargo, que la disponibilidad de 2026 no es excepcionalmente baja.
El 37% de los establecimientos con más de 5 centímetros supera claramente los registros de 2021, 2022 y 2023 —24%, 17% y 14%, respectivamente—, aunque queda por debajo de 2024, cuando esa proporción alcanzó 52%, y de 2025, con 46%. Es decir, 2026 presenta la tercera mejor disponibilidad al inicio del invierno de los últimos seis años, pero con un deterioro mensual muy rápido y una proporción relevante de productores ya en niveles críticos.
El empeoramiento también comprende a las pasturas sembradas. La proporción de productores que reportó un estado bueno o muy bueno cayó de 63% a 31% en las praderas permanentes, de 64% a 34% en los mejoramientos extensivos y de 58% a 29% en los verdeos de otoño-invierno. Esto ayuda a explicar a que en las últimas semanas la oferta de animales terminados sobre pasturas haya sido escaza.
El deterioro de las pasturas, junto a los altos precios ganaderos, permitieron una generalización de la suplementación.
Ocho de cada diez productores están suministrando suplementos a los vacunos, la mayor proporción desde que comenzó la encuesta RING, en octubre de 2020. La categoría prioritaria son los terneros y terneras, suplementados por uno de cada dos productores, seguida por las vacas de cría y las vaquillonas.
Entre los suplementos utilizados predominan las raciones comerciales, con 27% de las respuestas, los suplementos proteicos, con 23%, las sales minerales, con 21%, y los fardos, con 18%. En menor proporción aparecen otros suplementos, ensilajes y burlanda. El peso conjunto de los suplementos proteicos y minerales muestra que la suplementación no se limita a aportar volumen de alimento, sino que se está utilizando de manera creciente para corregir las deficiencias nutricionales propias del campo natural durante el invierno.
