Desde Shanghái, China
Fernando González, principal de Copayán, analizó desde la feria SIAL Shanghái el escenario del mercado internacional, la situación de la industria uruguaya y los planes de expansión del frigorífico rochense. El empresario sostuvo que Uruguay enfrenta un año de menor actividad por la escasez de ganado, aunque con perspectivas positivas gracias a una demanda internacional sostenida.
¿Qué balance hacen de esta edición 2026 de SIAL Shanghái?
Fue una feria con mucha afluencia de público y muchas consultas. Evidentemente, toda la incertidumbre alrededor de la cuota de Brasil generó más interés y más visitas que el año pasado. Quizás no hubo tanta concreción de negocios, pero sí mucho contacto con clientes y expectativas interesantes para el segundo semestre.
En el stand de Brasil se percibía bastante nerviosismo por el tema cuota. ¿Uruguay vive otra realidad?
Creo que sí. Uruguay tiene la tranquilidad de que va a poder trabajar todo el año dentro de la cuota. Pero también tenemos una realidad de menor disponibilidad de ganado, entonces tampoco estamos con una urgencia de venta tan marcada. Sabemos que este será un año de menor actividad.
Copayán nació como una planta muy enfocada al mercado interno. ¿Eso sigue siendo así?
—Sí, totalmente. Más allá de que hoy somos una planta exportadora consolidada, nunca dejamos de lado nuestra vocación de abasto ni nuestras raíces en el mercado interno.
¿El mercado interno acompaña los precios internacionales?
Cada vez más. Hoy el mercado es mucho más transparente. Cuando Brasil tiene precios competitivos eso llega al consumidor uruguayo, y cuando suben los valores internacionales también se traslada. Nosotros además jugamos los dos roles: somos productores e importadores.
¿Cómo ves el momento actual para la proteína animal?
Creo que estamos viviendo un cambio muy favorable. Durante mucho tiempo la proteína animal estuvo muy estigmatizada y hoy hay un reconocimiento mucho mayor de sus beneficios nutricionales. Eso ayuda a sostener una demanda firme incluso con una oferta más limitada.
¿Cómo observás la evolución de la ganadería uruguaya?
La vemos creciendo en eficiencia y productividad. Quizás desde la industria siempre queremos que los tiempos sean más rápidos, pero el productor uruguayo viene haciendo muy bien las cosas. Hay más profesionalización y más incentivos para crecer.
Uruguay sigue siendo un país caro frente a sus competidores regionales.
Sí, esa es una realidad con la que convivimos. Uruguay tiene problemas de escala y costos altos, y eso nos obliga a ser muy eficientes. Hay cosas que dependen del sector político y de lograr un país más competitivo, pero nosotros tenemos que trabajar dentro de esa realidad.
—¿Copayán sigue invirtiendo pese al contexto de menor actividad?
—Sí, desde el día uno no hemos parado de invertir. Acabamos de cumplir 20 años y prácticamente siempre estuvimos en obra. Hoy estamos terminando una ampliación importante de capacidad de frío, tanto para congelado como enfriado. También avanzamos en una nueva caldera y una planta de rendering, buscando más eficiencia y mejor aprovechamiento industrial.
—¿Cuál es hoy la capacidad de faena de la planta?
—Tenemos capacidad para 500 vacunos por día. Lamentablemente hoy no estamos logrando trabajar a pleno por la falta de oferta, pero la infraestructura está preparada para un Uruguay con mayor producción en el futuro.
—¿Qué expectativa tienen para la faena este año?
—Creo que el segundo semestre va a mostrar algo más de oferta. Terminaremos el año probablemente un 10% por debajo de 2025, pero con mejores perspectivas para el año que viene.
—¿Y el mercado internacional?
—Muy difícil proyectar precios en un contexto tan cambiante, con cuotas, aranceles y decisiones políticas permanentes. Pero lo importante es que la demanda mundial de carne sigue firme. Y si esta situación deja de ser coyuntural y pasa a ser estructural, Uruguay tiene que aprovecharla produciendo más.
