Cambia el rumbo de la oferta en la principal región proveedora de carne vacuna al mundo y eso es noticia, porque sucede dentro de un contexto de poca disponibilidad de esta proteína en el mercado internacional.
La faena de vacunos cayó en los cuatro países del Mercosur en el primer semestre del año. La baja fue de 6%, considerando la actividad de las plantas exportadoras en Brasil y Paraguay y las habilitadas en Argentina y Uruguay.
Es el inicio de un cambio de tendencia que persistirá por 12-18 meses más, fundamentalmente como consecuencia del inicio de la fase de recomposición del rodeo ganadero en Brasil, que se suma a lo que está sucediendo en el resto de la región.
La trayectoria de aumento en la faena de vacunos en la región comenzó en 2021, cuando tocó un piso de 38,1 millones de cabezas; el pico se alcanzó en los 12 meses a enero de este año, de 48,3 millones. Fue una escalada muy significativa, de más de 10 millones de cabezas (27%). Esa cantidad de animales representaron una producción adicional del orden de 2,6 millones de toneladas. Que esta brutal expansión se haya dado en un contexto de precios internacionales en alza es una clara demostración de la necesidad del producto en destinos importadores clave.
La tendencia se quebró a principios de este año y al completar el primer semestre la faena de vacunos en la región bajó 6% anual, con caídas en los cuatro países del bloque.
Un aumento en el peso medio de las carcasas contrarresta parcialmente el descenso en la cantidad de animales procesados. De todas formas, se estima que la producción de carne en el semestre cayó cerca de 5% anual a 5,7 millones de toneladas carcasa en las plantas consideradas, un descenso de 270 mil toneladas.
Las bajas más expresivas de la faena en el semestre se dieron en Paraguay (24% anual) y Uruguay (16%), en tanto cayó 9% en Argentina y 2% Brasil.
La expectativa para el segundo semestre es que la diferencia anual se acentúe fundamentalmente debido a que se prevé un descenso en la oferta de animales a faena en Brasil, en especial la cantidad de vientres como consecuencia de que el país está ingresando en una fase de recomposición de su rodeo ganadero.
En cambio, seguramente se moderen las bajas en Uruguay y Paraguay. Para Argentina, analistas consultados prevén que la caída de la faena podría mantenerse en el eje de 9-10% para el total del año.
Cuando se le pase raya a 2026, posiblemente la faena de vacunos será del orden de los 57 millones de cabezas, unos 4 millones menos que el récord de 2025. La producción de carne en el bloque caerá en unas 750 mil toneladas (-5% anual). La caída favorecerá que se mantenga la firmeza del precio medio internacional de la carne vacuna.
