Los productores arroceros tienen un gusto semiamargo tras la culminación de la zafra 2023/24. La pasada semana se llegó a un acuerdo con la industria arrocera para la fijación de un precio provisorio récord para la bolsa de 50 kg de arroz cascara de US$ 17,15 (US$/t 343), superando el máximo anterior de la zafra 2007/08 (US$ 16,41).
Sin embargo, ese escenario de un precio récord no se traduciría en un aumento sustantivo de la facturación bruta en dólares corrientes de la fase primaria producto de la menor área cosechada durante la última campaña (-11 mil ha) y una leve caída en la productividad por ha. Además, hay que tener en cuenta que el cierre de la zafra fue extremamente complejo por el exceso de lluvias, que provocaron un incremento de costos a la hora de recolectar el cereal.
Con unas 149 mil ha de arroz, un rinde promedio de kg/ha 8.828 y una tonelada a US$ 343, los ingresos brutos en dólares corrientes totalizarían unos US$ 449 millones en esta campaña, apenas US$ 5 millones más que los US$ 444 millones de la zafra 2022/23. En esa campaña, el área implantada había sido de unas 160 mil ha, con una productividad de kg/ha 9.360, y un valor por tonelada de US$ 297 para el arroz cáscara (US$ 14,84 por bolsa de 50 kg).
Los molinos ya han comercializado alrededor de un 70% de la zafra 2023/24, por lo que es muy poco probable que ese precio récord pueda ser corregido a la baja cuando esté el 100% de la zafra comercializada. El presidente de la ACA, Alfredo Lago, dijo a Valor Agregado que seguramente cuando cierre el ejercicio el próximo 28 de febrero se negocie un adicional con la industria sobre el provisorio.
Tras una asamblea extraordinaria donde se aceptó por unanimidad el precio provisorio del arroz para la zafra 2023/24, la Asociación de Cultivadores de Arroz (ACA) divulgaron un comunicado donde solicitaron aumentar el porcentaje de comercialización de arroz cáscara ante la mejora del precio del cereal, la demanda de países centroamericanos y del Caribe, y el aumento de los costos internos que impactan negativamente en la industrialización y agregado de valor de Uruguay.
Asimismo, la asamblea de productores también advirtió que el cambio generado para este año donde se estableció un porcentaje de comercialización del cereal en contratos spot (hasta 20%) para incentivar la captación de un mayor volumen al sistema, “no está cumpliendo con las expectativas esperadas”.
Zafra 2024/25
Lago estimó una recuperación del área de siembra de arroz para la próxima campaña de unas 30 mil ha, a 180 mil ha, ya que las represas están todas completas, a diferencia del año pasado cuando las lluvias llegaron muy al final de la primavera.
Respecto a los costos de implantación, el productor arrocero informó que la pasada campaña cerró con US$/ha 2.226 y completó cinco años por encima de los US$/ha 2.000. “Es un nivel alto que se está volviendo estructural”, advirtió. Esa estimación se hace en base a un “promedio” de los arroceros con una superficie de unas 350 ha con un 70% de predios arrendados.
