La amenaza creciente de huelgas en los puertos estadounidenses de la costa este representan un riesgo significativo para el incremento del costo de los fletes marítimos a nivel mundial, de acuerdo con un informe reciente de la empresa de contenedores Baltic Exchange.
En el informe, el director general de Vespucci Maritime, Lars Jensen, declaró que cualquier huelga en los puertos de la costa este de Estados Unidos empeoraría drásticamente la dinámica mundial de oferta y demanda, lo que provocaría una importante congestión portuaria y retrasos en los buques.
Jensen señaló que el incidente con el Ever Given que quedó atascado en el Canal de Suez desencadenó la segunda etapa de aumentos de tarifas —en medio de la pandemia y el peak alcanzado en el tercer trimestre— lo que llevó a mercados extremadamente ajustados a finales de 2021 y principios de 2022, con tarifas récord que alcanzaron los US$ 15.000 por FEU en algunas rutas.
El empresario escribió en el informe que "si se produjera una huelga en la costa este de Estados Unidos en setiembre, podría desencadenar el mismo efecto y las partes interesadas del mercado se enfrentarían a una segunda fase similar, con tarifas que una vez más alcanzarían niveles récord."
La Asociación Internacional de Estibadores (ILA), que representa a unos 85.000 trabajadores portuarios de la costa este y el golfo de Estados Unidos, suspendió las conversaciones con la Alianza Marítima Estadounidense en junio, debido a un desacuerdo sobre la automatización. El actual convenio laboral expira el 30 de septiembre y la ILA pretende también aumentos salariales de alrededor del 40%, alegando los sustanciales beneficios de los operadores de líneas marítimas.
En otro informe de Baltic Exchange, Judah Levine, director de investigación de Freightos, afirmó que se espera que la demanda transpacífica alcance su punto álgido en agosto y es probable que las tarifas sigan subiendo. Las alzas generales de tarifas y los recargos podrían elevar las tarifas a unos US$ 10.000 FEU. Yang Ming Marine Transport ya ha anunciado un GRI de US$ 2.000 FEU a partir del 1 de agosto.
