La situación en el mercado de softwood en Europa sigue siendo mixta, ya que varios factores continúan afectando la oferta y la demanda. Una influencia significativa ha sido la crisis de Ucrania, que ha prolongado las reacciones exageradas que surgieron durante la pandemia de Covid-19. Como resultado, el mercado experimenta fluctuaciones donde la demanda es significativamente más baja que el consumo o considerablemente más alta.
En los Estados Unidos, el consumo de softwood ha alcanzado su punto más bajo, como lo demuestra la fuerte disminución de las viviendas unifamiliares y los permisos de construcción. Comparando abril de 2023 con el mismo periodo de 2022, las viviendas unifamiliares descienden un -28,1%, mientras que los visados de obra descienden un -21,2%. Sin embargo, hay indicios positivos de recuperación, ya que las previsiones para la vivienda individual en 2023 muestran signos alentadores. A pesar de ello, Europa sigue aumentando su cuota de mercado en EE. UU., con un crecimiento notable del +25% en las exportaciones de enero a abril de 2023 respecto al mismo periodo de 2022, alcanzando un total de 1,79 millones de metros cúbicos.
El propio mercado europeo presenta varias disparidades y se prepara para afrontar una posible ralentización de la obra nueva. Por ejemplo, los inicios de viviendas individuales en Francia experimentaron una disminución significativa del -18 % entre enero y abril de 2023 en comparación con el año anterior. Además, tanto Europa como el Reino Unido han reducido sustancialmente sus importaciones durante el tercer y cuarto trimestre de 2022, así como el primer trimestre de 2023. Como resultado, los niveles de inventario siguen siendo bajos en muchos mercados.
La compleja dinámica del mercado global dificulta determinar con precisión el equilibrio real entre producción y consumo. Factores como la demanda fluctuante, la pérdida de volumen ruso hacia Europa sin compensación de otras fuentes y las reducciones de producción en curso y anticipadas contribuyen a esta incertidumbre.
En Francia, se espera que el mercado de la renovación desempeñe un papel crucial en el mantenimiento de la demanda durante todo el año, particularmente en 2024, cuando se prevé que el mercado de la nueva construcción esté deprimido. Este cambio de enfoque hacia los proyectos de renovación refleja la necesidad de adaptarse al paisaje cambiante y encontrar vías alternativas para sostener la industria maderera.
