El fuerte crecimiento de la producción en Nueva Zelanda y otros países productores presiona los precios internacionales y lleva a la cooperativa a ajustar su pronóstico.
Fonterra redujo su estimación del precio de la leche para la zafra 2025/26 de NZ$ 10,00 a NZ$ 9,50 por kilo de sólidos (US$ 6 o $ 240 por kg), ante la caída de los precios internacionales impulsada por el aumento de la oferta.
Además, la cooperativa ajustó el rango proyectado de precios, que pasó de NZ$ 9,00–11,00 a NZ$ 9,00–10,00 por kilo de sólidos (US$ 5,40–6,00), informó Farmers Weekly.
La empresa también aumentó su estimación de recolección de leche para la temporada, de 1.525 millones a 1.545 millones de kilos de sólidos. Según el CEO de Fonterra, Miles Hurrell, hay un fuerte flujo de leche tanto en Nueva Zelanda como en otras regiones productoras:
“Este aumento en la oferta ha ejercido presión a la baja sobre los precios internacionales de los productos lácteos, con siete caídas consecutivas en las subastas del Global Dairy Trade”, explicó el ejecutivo.
El índice de precios del GDT no muestra señales positivas desde principios de agosto, y los precios de los productos lácteos acumulan una baja de 13% desde entonces.
La producción neozelandesa también está al alza. Según datos de NZX, en octubre se recolectaron 3.130.000 toneladas de leche (268,7 millones de kilos de sólidos), lo que representa un aumento interanual del 1,7% en volumen y del 3,4% en sólidos. En los 12 meses cerrados en octubre, la producción subió 1,7% (2,5% en sólidos).
Desde Federated Farmers, su presidente de la rama lechera, Karl Dean, dijo que el recorte no fue sorpresivo: “El precio venía bajando por los resultados de las últimas subastas. Rara vez hay dos años seguidos con pagos altos; este ajuste era esperable”.
Agregó que la oferta mundial aumentó, en un contexto económico complejo: “No hay señales de que vayamos a volver a los niveles de hace una década. La agricultura es cíclica, como los precios”.
De todos modos, la nueva proyección se mantiene por encima del precio de equilibrio estimado por DairyNZ en su herramienta Econ Tracker, que se ubica en NZ$ 8,66 por kg MS (US$ 5,20 por kg MS).
Hurrell insistió en que el nuevo punto medio de NZ$ 9,50 por kg sigue siendo sólido: “Nuestro foco está en maximizar el retorno a nuestros productores, tanto vía precio de leche como ganancias. Para eso fortalecemos los vínculos con los clientes, usamos herramientas de gestión de riesgo de precios y optimizamos la mezcla de productos”.
En una comunicación interna, Hurrell también anunció que Fonterra mantendrá sin cambios el pago adelantado correspondiente al período noviembre-diciembre, pese a la baja de proyecciones, como medida para amortiguar el impacto sobre los productores.
“Esto está por fuera de nuestras pautas habituales de pagos adelantados. Evaluaremos si en los próximos períodos es necesario hacer ajustes, dependiendo de la evolución del precio", finalizó.
