El conflicto que involucra a Irán vuelve a generar incertidumbre en el mercado internacional de fertilizantes. Desde Timac Agro advierten que el foco no está en el stock actual, sino en el costo de reposición para abril y mayo.
La escalada del conflicto en Medio Oriente, con Irán como actor central, vuelve a tensionar el mercado internacional de fertilizantes. En Uruguay, donde febrero y marzo son meses clave para el consumo de nitrógeno, la preocupación no pasa tanto por la disponibilidad inmediata, sino por la reposición y la formación de precios a corto plazo.
Esteban Traverso, gerente de Inteligencia de Negocios y Performance de Timac Agro, explicó a Informe Tardáguila que en febrero los principales operadores ingresaron unas 22.000 toneladas de urea al país.
“Para lo que es un mes de febrero es bastante bueno. Cuando mirás 2026, 2025 o 2024 es un stock correcto”, señaló.
Sin embargo, el análisis no se agota en el volumen disponible. “El tema no está tanto en el stock que tenés hoy, sino en el costo de reposición”, afirmó. La incertidumbre actual —marcada por el conflicto y por eventuales riesgos logísticos— impacta directamente en la formación de precios para abril y mayo, meses de mayor uso de nitrógeno en el país.
Reposición, energía y volatilidad
Traverso recordó que el nitrógeno es el fertilizante más sensible en este escenario, no tanto por la producción directa de urea en la zona del conflicto, sino por el impacto en la energía.
“Lo que afecta es el gas natural, que es la energía que se usa para producir urea”, explicó.
En este contexto, el mercado reacciona primero vía petróleo y gas natural. “Los primeros meses se ve afectado hacia el alza y después depende de cómo siga el precio del gas. La urea va detrás de ese precio”, indicó.
En el mercado local, al cierre de la semana pasada la urea se levantaba de planta en el entorno de US$ 580 por tonelada, mientras que la urea azufrada se ubicaba entre US$ 520 y US$ 525. En el caso del fertilizante conocido como “740”, la referencia rondaba los US$ 650 por tonelada.
Por ahora, quienes necesiten levantar mercadería inmediata encuentran precio. El problema aparece cuando se trata de fijar valores para dentro de 15 o 20 días. “Puede pasar que algún operador diga ‘dame un día que te paso precio’, porque no puedo fijar con el costo que tengo hoy, tengo que empezar a fijar con el costo de reposición”, sostuvo.
¿Ucrania o evento puntual?
Traverso comparó la situación actual con dos antecedentes recientes: la guerra entre Rusia y Ucrania y el evento de junio del año pasado en la misma región.
En el caso de Ucrania, el impacto fue mucho más profundo. “Ahí tenías dos grandes productores de nitrógeno como Rusia y Bielorrusia afectados, más el tema logístico que venía arrastrado por la pandemia. Eso llevó a subas superiores al 20% en fertilizantes”, recordó.
En cambio, el episodio de junio pasado generó un salto inicial en los mercados, pero luego el petróleo y el gas natural corrigieron a la baja. “El año pasado subió el fertilizante, pero no más de entre 7% y 10%, dependiendo de la fórmula”, indicó.
Por eso, a su juicio, todavía es prematuro anticipar el desenlace actual. “El mercado parece más parecido al evento del año pasado que a la guerra de Ucrania, pero hay que ver cómo impacta en petróleo y gas esta semana”, afirmó.
Si el Brent supera los US$ 80 y el WTI se instala por encima de los US$ 73, el escenario podría tensionarse más. Pero si el movimiento es transitorio, la corrección podría llegar rápido, como ocurrió en 2024.
Por ahora, la clave no es la falta de producto en Uruguay, sino la incertidumbre sobre el precio al que habrá que reponerlo.
