Por Andrés Oyhenard
Luego de un proceso de “intenso trabajo”, “discusión” y “análisis de información”, los productores arroceros llegaron a un acuerdo con la industria para definir el precio definitivo de la zafra 2021/22. El presidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz (ACA), Alfredo Lago, dijo a Informe Tardáguila que la última zafra tuvo muchos vaivenes por un arranque con precios muy bajos y un costo industrial que subió por el “atraso cambiario” y la “pérdida de competitividad”.
“La valoración que tenemos en la gremial es que el precio es el resultado de la realidad que tenemos, lo consideramos bueno y justo, y que atiende el equilibrio en la parte de la cadena”, afirmó.
El precio definitivo para la bolsa de 50 kg de la zafra 2021/22 quedó en US$ 11,75, valor que implicó una mejora de 30 centavos sobre el valor provisorio que se había fijado a mediados del año pasado. Para la variedad Tacuarí, el precio acordado fue de US$ 12,75 por bolsa de 50 kg.
Las exportaciones de arroz en el período enero-abril sumaron US$ 166 millones y crecieron 26% sobre igual período del año pasado (US$ 133 millones), según datos de Uruguay XXI
El principal destino comercial fue Brasil con ventas por US$ 37 millones, seguido por Panamá (US$ 23 millones), e Irak que reapareció como comprador de arroz uruguayo con importaciones por US$ 19,5 millones. En 2022, este país había estado ausente.
Optimismo con el futuro
Lago dijo que actualmente ya se lleva comercializada más de un 20% de la zafra 2022/23 con niveles de “precios muy buenos” tanto para el arroz cáscara como el paddy, que están por encima del año pasado.
Por su parte, en Europa se está colocando arroz a valores que están entre US$ 80 y US$ 90 por tonelada por arriba de 2022.
“El mercado del arroz está firme. Hay demanda y necesidad de los países de importar para tener seguridad alimentaria. Además, por segundo año consecutivo el consumo mundial de arroz será mayor que la producción”, destacó el presidente de la ACA.
Para Lago, hay varios indicadores que muestran que se llegarán sin mayores problemas tener el 40% de la zafra colocada en los mercados antes del próximo 30 de junio, fecha en que se fijará el precio provisorio para la zafra 2022/23, que está muy próxima culminar. “Estamos en plena época donde se cierran más negocios de venta”, recordó.
En ese sentido, para el delegado gremial de los productores, “todo hace presumir” que el precio provisorio de la zafra 2022/23 sea superior al que acaba de definirse.
Rendimiento camino a récord
Por otro lado, otro dato positivo que surge con el 97% del área de arroz es el que el rendimiento productivo por ha será récord, con un volumen que rondará los kg/ha 9.500, unos 300 kg por encima de la zafra anterior, y que superaría el récord de la campaña 2020/21 de kg/ha 9.400.
El Ministerio de Ganadería publicó un mapa de arroz de la zafra 2022/23 que mostró que hubo 167.913 ha de chacras con este cultivo. A través de este trabajo fue posible localizar, georreferenciar las chacras y estimar por distintas áreas de interés la superficie efectiva de cultivo de arroz de todo el territorio nacional.
La información fue elaborada a partir del procesamiento de imágenes satelitales Sentinel 2 (Agencia Espacial Europea), utilizándose las fechas de los meses de enero, febrero y marzo 2023. El máximo error de este tipo de trabajo se estima en un 5%.
Lago dijo que pese que en un principio había duda sobre el rendimiento por la falta de agua en algunas chacras, pero hubo un porcentaje importante que logró rendimientos superiores a los kg/ha 10.000. La muy buena luminosidad que tuvo este cultivo durante una primavera/verano fue otro de los factores agronómicos que también tuvo su rol en la productividad de la última campaña.
Así, la producción de arroz de la zafra 2022/23 rondará los 1,59 millones de toneladas durante y será la segunda mayor registrada, solo superada por el récord de la campaña 2010/11, de la cual se levantaron 1,63 millones de toneladas. Ese año el área de siembra fue de 195 mil ha.
