El secretario de la Presidencia, Alejandro Sánchez, advirtió este lunes que el gobierno decretará la esencialidad de los servicios portuarios si el conflicto en la Terminal Cuenca del Plata (TCP) se prolonga, y dijo que el ministro de Trabajo, Juan Castillo, debería renunciar si no comparte esa decisión.
El informe Foco Exportador de la Unión de Exportadores del Uruguay (UEU) relevó 33 días con episodios de interrupción total o parcial en la operativa del puerto de Montevideo entre el 1° de enero y el 14 de agosto de este año, frente a los 35 días registrados en todo 2025 y los 19 de 2024.
El conteo incluye afectaciones de distinta extensión y alcance en terminales, depósitos, la Administración Nacional de Puertos (ANP) y otros actores de la cadena logística, por lo que no equivale a días completos de paralización, pero sí refleja la recurrencia del fenómeno.
Según el documento, las interrupciones no responden a una única causa: predominan los conflictos vinculados a la negociación colectiva y las condiciones laborales —salarios, convenios, ingreso de personal, carrera funcional—, a los que se suman procesos de cambio organizativo y tecnológico y cuestiones de seguridad laboral.
"La acumulación de interrupciones en la operativa portuaria constituye una situación de especial gravedad", advierte el informe, por sus efectos sobre la previsibilidad, la eficiencia logística y la competitividad del comercio exterior uruguayo.
Sánchez: "Si es el límite de Juan y hay que declararla, renunciará"
El dato del relevamiento llega en medio del conflicto que mantiene paralizada parte de la operativa de la Terminal Cuenca del Plata (TCP), donde no hay convenio colectivo vigente desde su vencimiento. El secretario de la Presidencia, Alejandro Sánchez, dijo estar "muy preocupado" por la situación, aunque aclaró que el gobierno "no tiene la llave" porque se trata de una negociación entre un sindicato y una empresa privada.
Sánchez afirmó a Desayunos Informales de canal 12 que el Ejecutivo mantiene reuniones diarias con ambas partes y que "se está a punto de llegar a un acuerdo", aunque reconoció que el diálogo tiene un límite: "Si se tiene que recurrir a la herramienta de la esencialidad, el Poder Ejecutivo va a recurrir a ella. Si es el límite de Juan (Castillo) y hay que declararla, renunciará, es un tema de Juan, no es un tema del gobierno".
El ministro de Trabajo, Juan Castillo, se había manifestado días atrás en contra de esa herramienta: "Si nosotros solamente gobernáramos con decreto de esencialidad, no habría negociación colectiva, no habría Consejo de Salarios", había dicho.
El impacto del conflicto, remarca el informe de la UEU, trasciende al propio puerto: genera costos adicionales para exportadores, importadores, transportistas, depósitos, operadores logísticos y navieras.
En las exportaciones, las demoras pueden acortar la vida útil de las mercaderías perecederas y dificultar el cumplimiento de compromisos con clientes del exterior. Sánchez coincidió con ese diagnóstico y mencionó específicamente las dificultades que atravesó el sector frigorífico y "todo el sector exportador" por la prolongación del conflicto.
El informe pone especial atención en el momento en que ocurre esta seguidilla de interrupciones: coincide con nuevas oportunidades de acceso a mercados, como el Acuerdo Mercosur-Unión Europea, donde contar con preferencias arancelarias no alcanza si no se puede garantizar la colocación de productos en destino en tiempo y forma.
El movimiento de contenedores del puerto, de hecho, cayó de 1.125.754 TEUs en 2023 —su máximo histórico— a 857.491 TEUs en 2025, una baja de 23,1%, aunque el primer semestre de 2026 mostró una recuperación de 3,2% interanual.
