Los cuatro principales países importadores de carne bovina acumulan 60% de las importaciones mundiales. Estos son, en orden de importancia por volumen, China, Estados Unidos, Japón y Corea del Sur.
Uruguay accede a estos cuatro trascendentes destinos con sus carnes frescas, aunque solo lo puede hacer con el producto con hueso en China. La posición en cuanto a habilitaciones es muy buena. Sin embargo, las condiciones de acceso son muy malas, ya que en todos ellos se paga el arancel completo, sin ninguna ventaja respecto a los competidores.
Rompe los ojos la diferencia con Australia que, casi no es necesario decirlo, tiene acuerdos con preferencias comerciales en los cuatro.
En China, el destino más relevante por volumen, Uruguay paga 12% de arancel; Australia, en cambio, este año pagó 4,8% para las primeras 179.687 toneladas, en 2021 paga 3,6% y en 2024 el arancel se reduce a 0%. Si Uruguay no avanza con ningún acuerdo, seguirá pagando 12%. En 2019 dejó unos US$ 100 millones en la Aduana china. Si accediese con el arancel australiano, hubiera dejado unos US$ 40 millones.
En Estados Unidos, segundo principal destino para la carne vacuna uruguaya, la cuota es de solo 20 mil toneladas, dentro de la cual se paga una tarifa de US$ 44 por tonelada. Al completarse el arancel es de 26,4%. Australia, en cambio, tiene una cuota anual casi incumplible, de 433.214 toneladas este año, dentro de la cual no paga nada. Si llegara a excederla, la tasa es de 7,04%. A partir de 2022 la cuota se extiende a 448.214 toneladas y el arancel fuera de cuota se reduce a cero.
Como se ve en el cuadro adjunto, en las ventas a Japón, Australia puede elegir el acuerdo comercial a usar. En principio opta por el Transpacífico (CPTPP), por el que paga 25,8%, pero si se llegara a completar (la cuota anual para todos los miembros es de 613.600 toneladas), tiene el TLC entre ambas naciones (denominado JAEPA) a una tasa de 26,4% este año y bajando a razón de 0,3% anual. Por el acuerdo Transpacífico a partir del 1º de abril de 2033 la tasa será de 9% para todos sus integrantes. Uruguay, si nada cambia, seguirá pagando 38,5%.
En Corea lo mismo: hoy Australia paga 21,3% y bajando y Uruguay 40%.
Los cuatro principales importadores del mundo, Australia acuerdos comerciales con los cuatro, Uruguay con ninguno.
La lista sigue, porque pasa lo mismo con Canadá, otro importador trascendente, entre varios etcéteras.
Uruguay es un país caro, al igual que Australia, y nada indica que lo vaya a dejar de ser, al menos en la comparación con los vecinos. Rompe los ojos la necesidad de mejorar las condiciones de acceso. Más vale tarde que nunca.
